Crimes à Oxford, Alex de la Iglesia, 2008

     Crimes à Oxford, thriller d'Alex de la Iglesia. Avec Elijah Wood, John Hurt, Leonor Watling, Dominique Pinon...

La note de Tranches de Ciné : 3/5

     Le pitch : Martin (E. Wood) vient étudier à la prestigieuse université d'Oxford, avec l'envie notamment de rencontrer le professeur Arthur Seldom (J. Hurt). Leur rencontre se fera finalement dans la douleur, en particulier quand ils découvrent ensemble le vieille dame qui hébergeait Martin et qui se trouvait également être une amie du professeur morte chez elle, assassinée. Commence alors une enquête pleine d'énigmes.

     La critique : Alex de la Iglesia apporte ici un film assez particulier et difficile à saisir. Peut-être a-t-il voulu trop en faire...

     Pourtant, le scénario laisse penser qu'on est face à quelque chose de vraiment bien. Et, après tout, ce n'est pas si mal. On a une enquête policière dans un contexte assez noir avec plein de rebondissement, des conclusions complexes et le reste des éléments qui font un bon polar et/ou un bon thriller. Malgré cela, il y a un défaut : il y en a trop. Trop de rebondissements, trop de réflexion, trop de complexité. On avance pour mieux reculer et partir ailleurs et finalement re-reculer et repartir ailleurs, on réfléchit encore et encore du début à la fin... Complexe, si ce film devait l'être, il l'est finalement trop. Beaucoup trop. Il est clair que les énigmes constituent l'élément central de l'histoire mais là, on en a trop. Et en plus, elles ne sont pas simples ! Alors évidemment, on a les solutions quand les personnages les ont résolues mais il n'empêche qu'on ne comprend pas toujours tout. Mais surtout, ce qui m'a le plus dérangé, c'est la fin. Une fin à double-twist, ça peut être bien, je ne dis pas le contraire mais là, ça ne va pas. Le premier twist est déjà assez tiré par les cheveux mais alors le second, c'est encore plus farfelu. A vouloir trop tirer sur la corde des énigmes et théorèmes divers et variés, on s'en arrache les cheveux. Car oui, c'est franchement tiré par les cheveux et cette fin noircit un peu le tableau. Je pense même que si le film s'était arrêté juste avant que le premier twist n'arrive, ça aurait été largement mieux.

     Côté casting, on retrouve avec plaisir Elijah Wood, qui se sort de l'image de Frodon (son personnage dans Le Seigneur des Anneaux) et nous offre une prestation tout à fait convenable. Ni trop, ni pas assez, Wood joue correctement, avec le ton juste. Mais on relèvera surtout le jeu de John Hurt, parfait dans le rôle de ce professeur aussi énigmatique que les énigmes qu'il résout. Il le rend même impressionnant, ce qui accroît sa dimension énigmatique, étrange...

     Crimes à Oxford est donc un thriller qui part sur des bases saines mais qui pèche finalement par sa complexité. A trop vouloir en faire, il s'enlise.

     Le "Oh, au fait !" :

     Les acteurs Michael Caine et Jeremy Irons ont été envisagés pour prendre le rôle finalement tenu par John Hurt.