Invictus, Clint Eastwood, 2010

     Invictus, film historique de Clint Eastwood. Avec Morgan Freeman, Matt Damon, Tony Kgoroge, Patrick Mofokeng...

La note de Tranches de Ciné : 4,5/5

     Le pitch : En 1990, Nelson Mandela (M. Freeman) est libre. En 1994, porté par ses rêves d'abolition de l'apartheid et d'unification de l'Afrique du Sud, il est élu Président de son pays. En 1995, la Coupe du Monde de Rugby, organisée en Afrique du Sud, devient l'occasion de consacrer cette unification, ce renouveau sud-africain.

     La critique : Un film réalisé par Clint Eastwood, c'est un peu comme un gros paquet qu'on trouverait sous le sapin le jour de Noël : on n'attend que de pouvoir découvrir ce que c'est. Et en règle générale, on n'est pas déçu.

     J'avoue toutefois qu'en apprenant que Clint Eastwood devait réaliser un film sur cet événement, j'ai été un peu sceptique. A quoi devais-je m'attendre ? Comme tout le monde, je connais le cinéaste et je sais qu'on ne peut pas vraiment être déçu mais, tout de même, le sujet me paraissait non pas inintéressant mais potentiellement risqué. Et finalement, j'ai été ravi. D'abord parce que je ne connaissais pas cette histoire sous cet angle. Je n'avais jamais vraiment fait le rapprochement entre la Coupe du Monde (je n'avais même pas 5 ans à l'époque !) et l'oeuvre de Mandela. Tout cela nous est formidablement bien raconté par un Clint Eastwood qui ne signe pas là son plus grand film mais sûrement l'un des plus profonds en termes de message. La réalisation ne souffre de rien. Tout est parfaitement maîtrisé, de A à Z, et le rythme du film permet de ne jamais lâcher l'affaire malgré les 2h15 qu'il dure. Et ce soin apporté à la réalisation se retrouve jusque dans les scènes de rugby, très bien filmées et particulièrement immersives. Je l'ai regardé ce soir et je me suis revu devant les matches de la dernière Coupe du Monde. La seule chose que j'ai vraiment regrettée, mais ce n'est pas énorme, c'est cette succession de ralentis dans les derniers instants de la finale contre les All-Blacks. On en retrouve partout : sur le terrain, dans les gradins, les bars, les maisons... A titre personnel, et quitte à mettre des ralentis, j'aurais concentré la scène sur le terrain de rugby et l'aurait tournée au ralenti, laissant reprendre le rythme normal à la fin du match pour accentuer l'explosion liée à la victoire.

     Autre gros point fort de ce film (double point fort en fait) : Morgan Freeman et Matt Damon. Les deux sont excellents dans leurs rôles respectifs de Nelson Mandela et de François Pienaar. On lit souvent que les spectateurs ont regretté le manque de ressemblance entre Freeman et Mandela (ce qui, soit dit en passant, n'est pas ce qu'il y a de plus important selon moi) mais je me demande quel autre acteur aurait pu être choisi si on devait uniquement se baser sur des critères de ressemblance physique. Franchement, j'ai du mal à en trouver un. Pour moi, Freeman était bel et bien le plus apte à endosser ce rôle, et il le prouve.

     Invictus est donc un film profond et poignant. Pas le meilleur du réalisateur (ce doit être Gran Torino je pense) mais un excellent crû malgré tout.

     Le "Oh, au fait !" :

     Nelson Mandela lui-même a affirmé qu'il ne voyait aucun autre acteur que Morgan Freeman pour l'interpréter.

     Chester Williams est incarné dans le film par McNeil Hendricks mais il a également participé de loin au projet en dirigeant l'entraînement de Matt Damon pour sa préparation au rôle.