Jugé Coupable, Clint Eastwood, 1999

     Jugé Coupable, film policier de et avec Clint Eastwood. Avec aussi Isaiah Washington, Bernard Hill, Denis Leary, Diane Venora...

La note de Tranches de Ciné : 3/5

     Le pitch : Journaliste, Steve Everett (C. Eastwood) reprend en main le sujet d'une collègue morte dans un accident de voiture et portant sur l'affaire Beechum, dans laquelle Frank Beechum (I. Washington) est accusé et condamné à mort pour avoir tué une jeune femme dans une épicerie 6 ans plus tôt. Mais, rapidement, Steve commence à avoir des doutes sur la culpabilité de Frank. Il va alors mener son enquête pour éclaircir cette affaire.

     La critique : Loin d'en être à son premier coup d'essai en tant que réalisateur, Clint Eastwood met ici en scène un polar inégal mais haletant et prenant.

     La plus grosse faiblesse du film est sans doute son scénario. "Classique", il avance tel que l'on s'y attend, sans jamais nous laisser entrevoir une quelconque possibilité de vraie surprise. Mais peut-on reprocher à ce film le scénario qu'il tire du roman éponyme de Andrew Clavan ? Le mieux serait encore de lire cet ouvrage et de le critiquer à son tour. Néanmoins, nous nous limiterons à la critique du film. Le scénario donc est, comme je l'ai dit, sans surprise mais il est dans la lignée des polars que l'on peut largement considérer comme bons. Le suspense est bien entretenu, de façon à ce que l'on ne tire pas quand même les conclusions trop vites. Seule la fin, avec cet ultime retournement de situation peut réellement prétendre à surprendre le spectateur. Ensuite, le fait de mêler la vie privée et la vie professionnelle de Steve Everett est assez intéressant, d'autant plus que c'est assez bien fait, l'une influant directement sur l'autre. Le personnage de Steve est tiraillé entre ces deux vies et ne sait pas toujours faire les bons choix. Cependant, on regrettera que le côté vie privée se transforme légèrement en pseudo-mélodrame sur les dernières minutes. Malgré ces quelques points négatifs, on ne s'en sort quand même pas trop mal, d'autant plus que Eastwood est aussi derrière la caméra, ce qui assure une réalisation nette et assurée, même s'il fera mieux par la suite.

     Mais Eastwood est aussi devant la caméra et joue son rôle d'une façon tout à fait correcte même si ce personnage de journaliste ne restera pas dans les mémoires comme son meilleur. Sa prestation est honorable mais laisse parfois le spectateur sur sa faim. Isaiah Washington (le futur docteur Burke de la série Grey's Anatomy) est lui aussi convainquant et ne fait absolument pas pâle figure à côté du maître Eastwood. Les seconds rôles sont en revanche souvent trop effacés pour qu'on puisse réellement en tirer quelque chose. Notons toutefois la performance Bernard Hill en directeur de prison.

     Jugé Coupable n'est donc pas un mauvais film mais n'est pas non plus un chef-d'oeuvre du genre. Il se laisse regarder assez facilement malgré quelques passages qui laisseront le spectateur décrocher un instant.

     Le "Oh, au fait !" :

     Clint Eastwood, que l'on sait habitué à faire participer sa famille à ses projets met ici en scène sa fille Frances Fisher-Eastwood (dans le rôle de Cecilia Nussbaum) et sa femme Dina Eastwood (dans le rôle Wilma Francis). On retrouvera d'ailleurs cette dernière dans Créance de Sang en 2002.