Légendes d'Automne, Edward Zwick, 1995

     Légendes d'Automne, drame d'Edward Zwick. Avec Brad Pitt, Anthony Hopkins, Aidan Quinn, Julia Ormond...

La note de Tranches de Ciné : 4/5

     Le pitch : Au début du XXème siècle, le Colonel Ludlow (A. Hopkins) s'installe dans le Montana avec ses trois fils : Tristan (B. Pitt), Alfred (A. Quinn) et Samuel (H. Thomas). Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, les trois frères s'engagent dans un conflit qui va bouleverser leurs vies.

     La critique : Loin de l'image que je m'en faisais, Légendes d'Automne est en quelque sorte une saga familiale qui a le mérite d'être très bien maîtrisée.

     Premier grand film d'Edward Zwick, Légendes d'Automne nous raconte comment une famille, ou plutôt un clan, va voir son destin complètement bouleversé par la Grande Guerre de 1914-1918 (concours de circonstances, nous sommes aujourd'hui le 11 Novembre). Quand j'ai découvert ce film, je pensais que c'était une sorte de mélodrame familial et sentimental qui allait tourner autour des thèmes du patriarche et de la rivalité fraternelle. Il y a certes un peu de ça mais ce n'est pas ce qui fait l'essence du film. On retrouve cette figure patriarcale avec le personnage du Colonel Ludlow (Anthony Hopkins) car, bien plus qu'un père, c'est un chef de clan, pour reprendre le terme utilisé plus haut. On retrouve ensuite cette idée de rivalité fraternelle d'autant plus qu'elle s'inscrit dans un triangle amoureux qui, par sa complexité, ressemble finalement plus à un hexagone... Néanmoins, le tout est bien organisé et permet de ne pas trop tomber dans les clichés du genre et de ne pas perdre le spectateur pour qui ce genre de situation rime souvent avec ennui profond. Car non, on ne s'ennuie pas devant Légendes d'Automne, ou alors juste dans les 15 à 20 premières minutes (mais sur 2h15 environ, ça ne représente pas grand chose). De nouveaux événements et éléments sont régulièrement apportés à l'intrigue pour lui permettre de ne pas s'enliser dans les bases données au début du film. Celui-ci part ainsi sur différentes pistes, toutes étroitement liées, ce qui offre au spectateur un spectacle intéressant. Bref, pour faire simple, on a ici un scénario complet et très bien organisé.

     En ce qui concerne les interprètes, on retrouve ici Brad Pitt dans le rôle qui a sûrement été celui qui lui a permis de définitivement s'asseoir comme grand nom du cinéma (après le Thelma & Louise de Ridley Scott, quatre ans plus tôt). Il y incarne Tristan, le frère le plus fougueux du trio, celui qui, "élevé" par un indien, laissera place à ses instincts de guerriers dans des circonstances difficiles ; celui qui perdra finalement la tête et partira à l'autre bout du monde pour mieux rentrer chez lui par la suite... C'est donc un personnage assez complexe mais Brad Pitt l'incarne parfaitement. Il l'incarne d'ailleurs aussi bien qu'Anthony Hopkins joue le rôle du Colonel Ludlow, le père. On le retrouve ici dans un rôle à sa mesure, en atteste tout le talent qui se dégage de sa prestation.

     Légendes d'Automne est donc un film poignant et très bien construit.

     Le "Oh, au fait !" :

     L'ours qui apparaît dans le film est le même que dans L'Ours de Jean-Jacques Annaud (1988), dans Croc-Blanc de Randal Kleiser (1991) ou encore dans A Couteaux Tirés de Lee Tamahori (1997). Son vrai nom était Bart. Il est mort en 2000 à l'âge de 23 ans (et de causes naturelles).

     Johnny Depp a refusé le rôle de Tristan Ludlow, finalement obtenu par Brad Pitt.