Tranches de Ciné

     Rock Academy, comédie de Richard Linklater. Avec Jack Black, Joan Cusack, Mike White, Sarah Silverman...

La note de Tranches de Ciné : 4/5

     Le pitch : Dewey Finn (J. Black) est un rockeur qui, déjà en manque d'argent, se fait virer de son groupe. Il va alors se faire passer pour Ned (M. White), son ami professeur, et va remplacer une institutrice dans une école huppée. Là, il va découvrir le talent des enfants de la classe qu'il prend en charge et va décider de monter un groupe avec eux pour participer à un tremplin rock.

     La critique : Avant de regarder Rock Academy, il faut bien se mettre en tête que l'on n'est pas sur le point de voir un film de haut vol. Il s'agit d'une simple comédie adressée à un public assez jeune mais qui saura ravir les plus âgés, notamment par ses multiples références musicales.

     Le scénario n'est pas, par exemple, particulièrement exceptionnel. Il nous raconte les mésaventures d'un rockeur plus malchanceux que raté et qui va embarquer des enfants dans sa quête de gloire (et d'argent). Il n'y a pas grand chose d'inattendu dans le déroulement des événements mais les situations sont très souvents drôles et bien tournées. On s'amuse à voir comment évoluent les choses. On s'amuse aussi (pour les plus âgés cités plus haut) à repérer la multitude impressionante de références aux groupes de rock que l'on connaît et aime tous. D'AC/DC aux Ramones, en passant par The Who, The Doors, Cream ou encore Led Zeppelin, on retrouve tous ces noms de groupes qui savent nous faire frémir dès les premiers accords de leurs chansons respectives. Et on les retrouve autant dans la bande-originale du film que dans le décor et dans les répliques des personnages (et surtout de celui de Dewey).

     En parlant de personnages, parlons de ceux qui les interprètent. Jack White porte tout le film sur ses épaules. Il est omniprésent et nous ravit. Il fait passer énormément de choses dans ses expressions faciales et c'est, sans conteste l'élement comique central du film. Il y a fort à parier qu'avec n'importe quel autre acteur, ça n'aurait pas été la même chose. Citons aussi la performance de Joan Cusack, plus que convainquante dans son rôle de directrice d'école coincée qui s'auto-qualifie de "peau de vache". On la voit exactement comme elle doit se montrer dans la peau de ce personnage.

     Bref, Rock Academy, dont on regrette d'ailleurs le titre français qui surfe trop sur la vague "Star Academy" (et puis quitte à choisir un titre anglophone, autant garder celui d'origine), est une comédie rafraichissante et enlevée qui fait parfaitement passer un bon moment à celui qui la regarde.

     Le "Oh, au fait !" :

     Avec le rock comme thème de ce film, Jack Black est dans son élément. Chanteur/guitariste du groupe Tenacious D, il avait déjà joué le rôle d'un disquaire dans High Fidelity (Stephen Frears, 2000). De plus, en 2007, sort Tenacious D in : The Pick of Destiny (réalisé par Liam Lynch), comédie centré autour de son groupe.

     Il faut noter dans ce film la présence de la chanson "Immigrant Song" de Led Zeppelin. ceci est assez exceptionnel dans le sens où le célèbre groupe ne laisse que très difficilement utiliser ses titres pour de quelconques projets. Néanmoins, Rock Academy réussit le coup, notamment grâce à une vidéo réalisée durant le tournage du film et dans laquelle Jack Black, devant un parterre de figurants, supplie les membres de Led Zeppelin de les laisser utiliser leur chanson.

     Apocalypse Now, film de guerre de Francis Ford Coppola. Avec Martin Sheen, Marlon Brando, Frederic Forrest, Robert Duvall...

La note de Tranches de Ciné : 4,5/5

     Le pitch : Le Capitaine Willard (M. Sheen) passe ses journées dans une chambre d'hôtel à Saïgon. Il ne veut que retourner dans la jungle vietnamienne et cette occasion lui est donnée lorsque le Général Corman (G.D. Spradlin) lui confie une mission strictement secrète. Il doit remonter le fleuve jusqu'au Cambodge pour retrouver et éliminer le Colonel Kurtz (M. Brando), devenu fou et sanguinaire.

     La critique : Il faut, avant que je ne commence à critiquer ce film, signaler que j'ai visionné la version "redux", sortie en 2001, plus longue que celle sortie en 1979 (3h15 au lieu de 2h20). On y retrouve près de 50 minutes de scènes qui n'étaient pas présentes dans la version originale du film (notamment celles de l'hôpital de campagne avec les playmates ou de la plantation française...).

     Si l'on prend en considération ce que propose la version "redux", on dira tout d'abord qu'elle est trop longue. Même si elle permet d'accentuer encore plus l'aspect illogique du conflit vietnamien, elle prend des longueurs trop importantes et tend à perdre le spectateur. Néanmoins, si l'on se base sur le film en lui-même, on ne peut pas nier qu'il s'agit d'un chef-d'oeuvre comme on n'en reverra plus d'ici un bon moment. D'ailleurs, en a-t-on déjà revu depuis la sortie initiale d'Apocalypse Now ? A titre personnel, j'en doute. Il se dégage une puissance de ce film qui ne peut pas laisser le spectateur indifférent. Effrayant, perturbant, Apocalypse Now présente la Guerre du Vietnam comme une horreur menée par les hommes, et ce encore plus que d'autres films ont pu le faire (que ce soit le plus récent Nous étions Soldats (Randall Wallace, 2009) ou encore Full Metal Jacket (Stanley Kubrick, 1987)). Ici, Coppola met en scène des personnages tous complètement dérangés en raison de l'horreur des batailles qu'ils vivent régulièrement. Que ce soit Willard, Chef ou Kurtz, tous sont mis à mal psychologiquement par cette guerre et y perdent finalement une part de leur humanité. Mais, ce que Coppola met surtout en avant, c'est le comportement de l'armée américaine. Elle nous est présentée ici comme quelque peu désorganisée, répondant aux décisions d'individualités plus importantes que les autres et conduisant ainsi à une forme d'illogique pesante. Et l'atmosphère elle-même est pesante, notamment dans les dernières scènes, alors que Willard est déjà arrivé au camp de Kurtz, dont on ne nous dévoile presque rien, si ce n'est sa cruauté. Son visage même est largement caché pendant les premières rencontres avec Willard.

     Concernant, les acteurs, on se retrouve ici avec une pléiade d'interprètes charismatiques qui accentuent les individualités citées plus haut. Sheen rend son Willard encore plus perdu, Brando fait de son Kurtz un homme encore plus terrifiant qu'il ne l'est déjà, et Duvall propose un Kilgore complètement à côté de la plaque. Chacun de ces acteurs font de leurs personnages respectifs des symboles qui synthétisent ce que cette guerre a fait des GIs américains. On ne citera que ces trois acteurs mais on pourrait aussi parler de Sam Bottons (Lance), d'Albert Hall (Chef) ou de Laurence Fishburne (Mr. Clean).

     Les avis concernant ce film divergent. Certains le trouvent "bidon", d'autres affirment que c'est une légende de cinéma. A titre personnel, je rejoins le deuxième camp. Apocalypse Now est l'un des plus grands films jamais réalisés.

     Le "Oh, au fait !" :

     Le tournage d'Apocalypse Now fut sans doute l'un des plus difficiles de l'histoire de cinéma. Prévu pour 6 semaines, il dura 16 mois, Martin Sheen a eu une crise cardiaque (que Coppola préféra cacher, au risque de voir son tournage annulé), Marlon Brando ne connaissait pas son texte et n'avait pratiquement pas lu le scénario, de la drogue circulait, etc... A cela s'ajoute la durée du montage : 3 ans. Cela est notamment dû à la décision de Coppola d'ajouter une voix off pour mieux illustrer l'état d'esprit de Willard. Mais Martin Sheen ne put se libérer et c'est Joe Estevez (son frère) qui se chargea de prêter sa voix (très ressemblante avec celle de Martin Sheen).

     Avant que Willard ne soit interprété par Martin Sheen, le rôle fut proposé à Steve McQueen (qui refusa) puis à Harvey Keitel (que Coppola remplaça par Sheen après plusieurs jours de tournage). D'ailleurs, Coppola lui-même n'avait pas été pressenti dès le départ pour réaliser le film, le nom de George Lucas ayant été abordé en premier lieu.

     Apocalypse Now marque, 7 ans après, la réunion de Coppola, Brando et Duvall, déjà réunis dans Le Parrain en 1972.

     Les scènes-clés : Pêle-mêle, on notera l'intro (avec "The End", du groupe The Doors), la scène de l'attaque en hélicoptères (avec "La Chevauchée des Walkyries", de Wagner), la rencontre entre Willard et Kurtz.

     Les répliques cultes :

     Kilgore : "J'adore respirer l'odeur du napalm le matin."

     Kilgore : "Et si je dis qu'y'a aucun danger à surfer sur cette plage capitaine, y'a aucun danger à surfer sur cette plage... et puis merde j'vais en faire du surf moi ! J'vais en faire du surf sur cette plage de merde !"

     Kurtz : "Nous devons les tuer. Nous devons les incinérer. Porc après porc. Vache après vache. Village après village. Armée après armée, et ils me traitent d'assassin !"

     Insomnia, film policier de Christopher Nolan. Avec Al Pacino, Robin Williams, Hilary Swank, Martin Donavan...

La note de Tranches de Ciné : 4/5

     Le pitch : Les policiers Will Dormer (A. Pacino) et Hap Eckhart (M. Donavan) sont envoyés en Alaska pour aider les policiers locaux à résoudre l'enquête autour du meurtre de Kay Connell, une jeune fille battue à mort et retrouvée dans une décharge. Alors qu'ils sont sur la piste les menant au meurtrier, Will commet une erreur, sous les yeux de ce dernier, qui ne tardera pas à lui proposer un marché pour que l'un et l'autre puissent s'en sortir.

     La critique : Je dois dire que je découvre la filmographie de Christopher Nolan un peu dans un ordre chronologique inversé. J'ai commencé avec le très bon Batman Begins (2005), puis j'ai découvert l'impressionant Batman : The Dark Knight (2008) et le très récent et bluffant Inception (2010). Puis, j'ai voulu revenir en arrière pour m'intéresser à l'exceptionnel Le Prestige (2006). Et me voilà devant Insomnia et son atmosphère pesante.

     Le scénario en lui-même n'a finalement pas grand chose d'exceptionnel. Il est bon, suit les codes du policier qui sait se défendre, surprend parfois mais peut-être pas assez. Mais il est proposé aux yeux du spectateur d'une telle manière qu'on lui pardonne ses quelques faiblesses. L'ambiance développée dans ce film est tellement pesante qu'on a presque envie que ça se finisse vite (et pas parce qu'on s'ennuie). Or, Nolan fait durer cette intrigue, sans qu'elle se perde en chemin pour autant, ce qui n'a d'autre effet que de renforcer la tension qui émane des événements. Et l'insomnie que vit le personnage de Will Dormer (Al Pacino) s'ajoute à tout cela pour avoir l'impression que ce dernier ne se trouve plus que sur un fil. Mais sorti de cette ambiance, de cette atmosphère particulièrement bien proposée, le scénario reste "basique", pas réellement innovant, même s'il est bien construit.

     Du côté des acteurs, on retrouve un Al Pacino en demie-teinte. Il n'assure pas autant qu'il a pu le faire autrefois et ne dégage pas assez les émotions qu'il aurait pu dégager avec ce personnage. En revanche, Robin Williams est incroyable. Déjà, le fait de voir cet acteur dans un rôle pareil d'homme froid et manipulateur, c'est exceptionnel. Mais sa prestation est tellement bonne que ça l'est encore plus. Il fait peur et c'est absolument incroyable de voir un acteur dit comique mieux endosser un rôle pareil alors que ceux à qui ils sont destinés le plus souvent ne réussissent pas toujours à convaincre autant que lui.

     Insomnia est donc un film policier dans la veine des meilleurs du genre, sans le renouveler. Il brille finalement surtout par son ambiance et par le jeu hors normes d'un Robin Williams qui a réussi ici à prouver (comme il avait pu le faire avec sa prestation dans Photo Obsession (Mark Romanek, 2001)) qu'il n'est pas que les personnages comiques qu'il a pu endosser, à l'image de Mme Doubtfire ou de l'inventeur du Flubber.

     Le "Oh, au fait !" :

     Insomnia est en fait un remake du film norvégien éponyme réalisé par Erik Skjoldbjaerg en 1997.

     La scène-clé : la rencontre de Will et Walter sur le ferry (pour l'échange entre Pacino et Williams).

     Kick-Ass, film d'action/super-héros de Matthew Vaughn. Avec Aaron Johnson, Nicolas Cage, Mark Strong, Chloe Moretz...

La note de Tranches de Ciné : 5/5

     Le pitch : Dave Lizewski (A. Johnson) est un jeune homme amateur de comics qui se pose une question : pourquoi personne n'a jamais essayé de devenir un super-héros ? Il va alors décider d'en devenir un lui-même : Kick-Ass. Mais, sous cette nouvelle identité, il va devoir se frotter à Frank D'Amico (M. Strong), qu'il affrontera avec l'aide de Big Daddy (N. Cage) et Hit Girl (C. Moretz).

     La critique : Il y a des films dont on dit qu'ils révolutionnent leur genre. Et on pourrait presque dire cela de Kick-Ass.

     Ce film tient la route du début à la fin dans tous ses aspects. Le scénrio d'abord est très complet, ficelé d'une manière exceptionnellement convenable, ce qui n'a pas toujours été le cas avec les films de super-héros, qu'ils soient de chez DC Comics (Superman Returns, Bryan Singer, 2006) ou de chez Marvel (Daredevil, M.S. Johnson, 2003). Ici, on nous offre un spectacle comme on aimerait en voir plus souvent avec les films de super-héros. D'ailleurs, on apprécie l'idée de suivre les aventures d'un super-héros qui n'en est pas vraiment un. Le fait que ce soit quelqu'un comme vous et moi fait qu'on s'extasie avec lui, on souffre avec lui. Le tout se déroule sur un fond à la fois drôle, prenant, poignant, émouvant... Sans parler de cette réalisation parfaite, avec un univers graphique très poussé et même très beau à plusieurs reprises (la scène où Hit Girl se bat seule contre les hommes de D'Amico, celle où Big Daddy se bat seul contre les hommes de D'Amico...). Bref, autant sur le fond que la forme, Kick-Ass plaît parce qu'il est bon.

     Les acteurs le sont aussi à ce propos. Aaron Johnson, réellement révélé par son rôle dans ce film est par exemple très bon. Assez peu connu du grand public auparavant, l'acteur met ici en oeuvre tout son talent et réussit à convaincre 90% des spectateurs du film (oui, il y a eu des retours négatifs...). Mark Strong n'est pas dans sa plus grande forme mais Nicolas Cage signe ici une de ses meilleures prestations (sur les 10 dernières années). Il joue à la fois en finesse et avec puissance (ceci dépendant des scènes qu'il joue).

     Ainsi, Kick-Ass vient renouveler (je pense que ce terme est plus adapté que "révolutionné") les films de super-héros en développant un univers jusqu'ici quasiment inexploité mais qui l'est ici avec brio. ce film regorge de qualités. Certains lui auront reproché d'être trop violent ou vulgaire mais ces deux aspects collent parfaitement à l'univers développé ici.

     Le "Oh, au fait !" :

     Lors des castings, Aaron Johnson avait en premier lieu tenté d'obtenir le rôle de Red Mist, finalement interprété par Christopher Mintz-Plasse, ce-dernier ayant d'abord auditionné pour le rôle de Kick-Ass, qui fut finalement remis à Aaron Johnson.

     Stan Lee (le papa des Marvel) apparaît dans le film. On peut le voir regarder un bulletin TV.

     Lorsque les personnages de Dave et de ses deux amis sortent du cinéma, il nous est possible de voir le titre du film à l'affiche. Il s'agit de The Spirit 3. Cela avait à l'époque laissé envisager deux suites au film The Spirit de Frank Miller, sorti deux ans avant Kick-Ass.

     Daniel Craig et Mark Wahlberg ont tous les deux été envisagés pour le rôle de Big Daddy.

     Full Metal Jacket, film de guerre de Stanley Kubrick. Avec Matthew Modine, Vincent D'Onofrio, Arliss Howard, R. Lee Ermey...

La note de Tranches de Ciné : 4/5

     Le pitch : Alors que la Guerre du Vietnam fait rage, de jeunes hommes sont enrôlés dans les Marines pour partir au combat. L'entraînement, la préparation à ce qui les attend là-bas est rude mais le Vietnam en guerre, comme ils le découvriront, est un pays dangereux.

     La critique : Pour son avant-dernier film, Stanley Kubrick se penche sur le conflit majeur de la Guerre Froide, plus de dix ans après le terme de celui-ci.

     Avant de passer à l'éloge de ce film (car on ne peut pas ne pas en faire à son sujet), je tiens à justifier ce petit point en moins sur la note qui lui est attribuée. Le seul véritable défaut de Full Metal Jacket tient dans le fait que son scénario ne suit pas de ligne directrice précise. On pourrait pourtant le croire en voyant la première moitié du film mais, dès que l'action se déroule au Vietnam, on a un peu l'impression que l'histoire et les personnages qu'elle met en scène avancent sans vraiment savoir où ils vont. Il n'y a pas de but clairement défini. D'autres interprétations consisteront à dire que cela sert à souligner l'absurdité de la Guerre du Vietnam. Chacun verra les choses à sa façon.

     Full Metal Jacket se divise en deux parties distinctes. La première nous fait suivre les nouvelles recrues dans leur entraînement, sous le commandement d'un sergent instructeur qui s'auto-qualifie de "peau de vache". Cette première moitié de film se concentre sur un aspect psychologique. On voit comment les enrôlés se retrouvent pris dans une sorte de machine qui va faire d'eux des machines à tuer, presque plus des hommes. Légèrement centrée autour du personnage de Baleine, elle tire de ce personnage le filon de psychologie auquel elle prétend. On souffre avec ce personnage, humilié, torturé et finalement transformé en une sorte de bête sans âme. Dans un second temps, le film nous emmène au Vietnam, où l'on suit cette fois le personnage de Guignol, devenue journaliste pour le corps des Marines. Offrant nécessairement plus d'action, cette seconde moitié ne délaisse pas pour autant l'aspect psychologique du début, toujours présent ici de manière constante. Finalement, ce film reflète bien ce qu'était la Guerre du Vietnam : une guerre aux conséquences psychologiques importantes sur ceux qui y ont participé. Le film est d'ailleurs construit de façon à faire ressortir une atmosphère angoissante, oppressante, de telle manière que le spectateur lui-même se retrouvé heurté, choqué et retourné par ce conflit qui se déroule sous ses yeux.

     En ce qui concerne le casting, il n'y a pas forcément beaucoup de choses à dire. Les personnages que l'on peut considérer comme principaux à l'image de Cowboy (Arliss Howard) ou Guignol (M. Modine) ne sont pas forcément ceux que l'on retiendra le plus. En revanche, d'autres resteront dans les mémoires grâce au jeu de leurs interprètes. Il en est ainsi de Baleine, incarné par un Vicent D'Onofrio grossi pour le rôle et extrêmement impressionnant. Il a donné à Baleine une profondeur incroyable. Mais l'autre que l'on retiendra tout autant est sans aucune doute R. Lee Ermey, en sergent instructeur sans pitié. Dès les premières scènes, on comprend à qui on va se frotter et il nous en met plein la vue, comme il en met plein la tête à ses recrues.

     Full Metal Jacket est donc un excellent film de Kubrick (pléonasme) qui nous prouve une fois de plus l'étendue du talent du cinéaste.

     Le "Oh, au fait !" :

     Entre R. Lee Ermey et l'armée, c'est une longue histoire. D'abord instructeur dans le corps des Marines de 1965 à 1967, il part au Vietnam en 1968. Puis il se spécialise ensuite au cinéma dans les rôles de militaires. On le retrouvera alors en pilote d'héblicoptère dans Apocalypse Now (Francis Ford Coppola, 1979), en sergent instructeur dans Full Metal Jacket donc, mais aussi en militaire en jouet dans les trois Toy Story (1996, 1999, 2010).